一种说法是说先有曲儿后歌，填词家自己根据曲子的意思自己制作长短句，而后协调声律。另一种说法是说前人已有曲调，后人按照曲调填词。这是歌曲初始的创作，到了词，已经很繁华，填词是智者的事情，陶冶性情，根据阴阳协调韵律。自从有了元音，上通雅乐，自古没有凋敝。唐宋最盛。大雅之作，爱好的人专而精，被称作词，词是独立的学科，达到很深的造诣，没有什么依附，象骈文的一枝，不是象那些文人所说的词是诗余。
○词非诗之剩义
诗余之“余”，作赢余之“余”解。唐人朝成一诗，夕付管弦，往往声希节促，则加入和声。凡和声皆以实字填之，遂成为词。词之情文节奏，并皆有余于诗，故曰“诗余”。世俗之说，若以词为诗之剩义，则误解此余字矣。
如果把词当诗之剩余，误解了余字。因为和声是实字添之。