湖州法华寺位于湖州太湖旅游度假区南麓,也是南太湖主峰弁山的东麓,原名石斗山,又名白雀寺。山因寺名,是太湖沿岸地区历史最悠久、影响最深远的佛教名刹之一。传说弁山是一座神山,原名凤凰山,山中有王气。
大雄宝殿系重檐歇山项,飞檐翘角,前有月台,因置石质栏杆,气势宏伟。真身殿为歇山顶,苏州寒山寺方丈性空书有“真身殿”匾额。真身殿前摩崖石刻“青莲古涧”四个大字。山顶有始建于唐代的望湖亭,历代重修,亭为六角攒尖顶,亭联“万顷烟波收眼底,无尽云山入怀来”。置身亭中,不仅可观赏万顷太湖,还可看重叠山峦,美不胜收。
所谓真身菩萨乃道迹总持比丘尼,亦观音菩萨化身。道迹总持比丘尼乃南北朝梁武帝之女,俗姓萧,名明练。出家后法名道迹比丘尼、又称尼总持,系禅宗东士初祖达摩的弟子。据景德传灯录卷三载,达摩栖止少林寺九年之后,欲归印度。便唤来门下弟子道副、尼总持、道育、慧可等,令各言所得。其道际祖师以“我今所解,如庆喜见阿閦佛国,一见更不再见”之语,而被达摩祖师印证“汝得吾肉”。
道迹总持菩萨真身舍利就在法华寺,一直以来保佑着湖州这片水土,这种便利和福利可以说是湖州当地信众的福德因缘。道迹总持菩萨虽然在湖州当地信众和周边信众具有影响力之外,更是早已远播到其他省份城市,究竟来说实是佛教真身信仰的重要组成部分。因此作为法华寺的僧众,我们必将肩负起历史的使命,重振真身道场。令其设施完备,更适用于当代人对真身菩萨信仰的需求,让其成为真正的“浙北佛国真身菩萨”。